In a very interesing post, the Glom's Gordon Smith writes that he doesn't often "hear law professors talking systematically about the use of law for strategic purposes" (also see Steve B here).
"The laws of economics explain how people make money. But another kind of law -- written by legislatures, bureaucracies, and courts -- often determines who gets what share."
Make the Rules or Your Rivals Will by Richard Shell is a book about law and strategy. Law professors teach and write about topics like public choice, agency capture, rent seeking, etc., but I don't often hear law professors talking systematically about the use of law for strategic purposes.
We tend to organize our thinking around doctrinal areas and around various legal skills. The systematic study of law and strategy seems different. It is not defined by a particular subject matter or set of skills. Even when we talk about law more generally, we generally do not analyze it through the lens of strategy.
In simplest terms, the study of law and strategy views the world from the perspective of a business and asks: how can we use law to gain a competitive advantage? This question ought to be of interest to lawyers, but does any law school teach a class on law and strategy?
Hmm, perhaps the fact that my 2010 inaugural lecture The Janus Head of Corporate Law (i.e., (i) facilitating and (ii) regulating entrepreneurship) was published in Dutch - and not in English - has explanatory power as to why he missed it. Here's the abstract (in Dutch I'm afraid).
Ondernemerschap is een complexe zaak. De ondernemer moet via innovatieve activiteiten waarde zien te creëren, maar tegelijkertijd tussen vele regels en wetten manoeuvreren in een globaliserende wereld die steeds meer vergt, waarbij bovendien de foutentolerantie van de buitenwacht sterk afneemt. Intussen wordt het ondernemingsrecht in toenemende mate onvoorspelbaar, omdat rechtsvragen steeds vaker aan de hand van de wisselende omstandigheden van het geval beantwoord dienen te worden door de rechter, waarbij deze zich bij voorkeur beperkt tot een zaaksgebonden beslissing. Voor ondernemers is het belangrijk dat het ondernemingsrecht transparant is. Rechters hebben hierin een belangrijke taak: niet zozeer de wetgever, maar zíj moeten vooral het voor de dagelijkse praktijk relevante ondernemingsrecht gestructureerder gaan vormgeven, door de donkere plekken van het recht met dagelijkse relevantie voor de praktijk waar nodig en mogelijk uit te lichten.
I would be happy though to cross the Atlantic and pay a visit, to discuss things law and strategy (in English no less).
Comments